Tipos
de cable de fibra óptica
Fibras
multimodo. El término
multimodo indica que pueden ser guiados muchos modos o rayos luminosos, cada
uno de los cuales sigue un camino diferente dentro de la fibra óptica. Este
efecto hace que su ancho de banda sea inferior al de las fibras monomodo. Por
el contrario los dispositivos utilizados con las multimodo tienen un coste
inferior (LED). Este tipo de fibras son las preferidas para comunicaciones en
pequeñas distancias, hasta 10 Km.
Fibras
monomodo. El diámetro del núcleo de la fibra es muy pequeño y sólo permite la
propagación de un único modo o rayo (fundamental), el cual se propaga
directamente sin reflexión. Este efecto causa que su ancho de banda sea muy
elevado, por lo que su utilización se suele reservar a grandes distancias,
superiores a 10 Km, junto con dispositivos de elevado coste (LÁSER).
Fibra óptica multimodo
Fibra óptica monomodo
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La fibra de multimodo, la primera en ser comercializada y fabricada, es la fibra en la que muchos modos o rayos de luz son llevados simultáneamente a través de una guía de ondas.
Se dice que son modos debido a que la luz solo se propagará en el núcleo de la fibra en ángulos que estén dentro del cono de aceptación.
Este tipo de fibra tiene un diámetro nuclear mucho más grande, comparado con las fibras de monomodo, lo que permite una gran cantidad de modos y además son más fáciles de conectar. Las fibras multimodo pueden clasificarse en fibras de índice escalonado o fibras de índice gradual.
Hay tres
ondas de luz diferentes viajan a través de la fibra:
- Un modo viaja por el centro del núcleo.
- Un segundo modo viaja en un ángulo agudo y rebota por la reflexión interna total.
- El tercer modo sobrepasa el ángulo límite y se refracta hacia el revestimiento.
La
fibra de monomodo permite una mayor capacidad para transmitir la información porque
puede retener la fidelidad de cada pulso de luz a grandes distancias sin la
dispersión causada por los múltiples modos. Además, la fibra de monomodo
presenta menor atenuación de la fibra que la multimodo, por tanto, se puede
transmitir más información en menos tiempo.
Una
clase importante de fibra monomodo es la fibra con polarización fija (PMF o
Polarization-maintaining fiber). Todas las otras fibras ópticas monomodo que
hemos mencionado hasta ahora pueden transportar luz polarizada de forma alterna.
La fibra con polarización fija está diseñada para propagar solo una
polarización de la luz de entrada. Esto es relevante si hablamos de componentes
como moduladores externos que requieren una entrada de luz polarizada.
Esta
fibra tiene una característica no vista en otros tipos de fibra. Además del
núcleo, existen 2 círculos adicionales llamadas barras de tensión. Como su
nombre lo dice, estas barras de tensión crean tensión en el núcleo de la fibra,
de tal manera que es favorecida la transmisión de sólo un plano de polarización
de luz. Las fibras monomodo experimentan no linealidades que pueden afectar el
funcionamiento del sistema.
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